Le trek de l'Ausangate est considéré comme l'un des treks d'altitude les plus spectaculaires du Pérou, et la version en 4 jours est le format idéal pour la plupart des voyageurs aventureux. Il fait le tour de l'Apu Ausangate (6 384 m), le plus haut sommet de la région de Cusco, entre lacs glaciaires turquoise, vallées de roche rouge et communautés reculées d'éleveurs d'alpagas, et peut se combiner avec la célèbre Montagne Arc-en-ciel (Vinicunca).

Ce guide détaille l'itinéraire de 4 jours au jour le jour, sa difficulté réelle, quand partir, quoi emporter et combien ça coûte, pour savoir exactement à quoi vous attendre avant de réserver.

Trek de l'Ausangate 4 jours : l'essentiel

• Distance : environ 45–50 km
• Durée : 4 jours / 3 nuits
• Point culminant : col de Palomani, environ 5 200 m
• Difficulté : exigeant — haute altitude, longues journées, nuits froides
• Départ/arrivée : Cusco (transfert vers Tinki et retour)
• Meilleure saison : saison sèche, de mai à septembre

Itinéraire jour par jour

Jour 1 — Cusco à Upis (via Tinki)

Un transfert matinal vous conduit de Cusco au départ du sentier, près de Tinki. De là, vous montez en pente douce à travers les pâturages d'altitude jusqu'au premier campement d'Upis (environ 4 400 m), souvent avec la possibilité de vous détendre dans des sources chaudes naturelles. Une première journée modérée, pensée pour l'acclimatation.

Jour 2 — Upis à Pucacocha (par le col d'Arapa)

La journée la plus spectaculaire. Vous franchissez le col d'Arapa (environ 4 850 m) et êtes récompensé par une série de lacs glaciaires aux teintes turquoise et émeraude sous les glaciers de l'Ausangate. Le campement se trouve près du lac Pucacocha, juste sous la face nord de la montagne.

Jour 3 — Pucacocha à Huchuy Phinaya (par le col de Palomani)

La journée la plus difficile : une montée régulière jusqu'au col de Palomani, à environ 5 200 m, le point culminant du trek. Les vues sur les glaciers et la vallée rouge sont inoubliables. S'ensuit une longue descente vers le campement suivant, près de Huchuy Phinaya.

Jour 4 — Montagne Arc-en-ciel et retour à Cusco

Un départ matinal vous mène à Vinicunca (Montagne Arc-en-ciel, environ 5 050 m) avant l'arrivée des foules des excursions à la journée. Après avoir admiré les versants colorés, vous descendez jusqu'à la route et rentrez à Cusco dans l'après-midi ou en soirée.

Trek de l’Ausangate en 5 jours : la variante longue

Le même circuit se parcourt aussi en cinq jours, et pour beaucoup de marcheurs c’est le meilleur choix. La nuit supplémentaire n’ajoute pas de paysage inédit : elle retire de la pression aux deux journées les plus dures.

Dans la version de quatre jours, vous franchissez les cols d’Arapa et de Palomani deux jours de suite et rejoignez la Montagne aux Sept Couleurs le dernier matin, après un départ très matinal. En cinq jours, ces étapes sont coupées : vous marchez cinq à six heures par jour au lieu de sept à neuf.

La séquence habituelle sur cinq jours est Cusco-Upis, Upis-Pucacocha, Pucacocha-Ausangatecocha au pied de la face sud, Ausangatecocha-Huchuy Phinaya, puis une dernière journée pour la Montagne aux Sept Couleurs avant le retour à Cusco.

Les gains sont concrets : une nuit de plus au-dessus de 4 400 mètres améliore l’acclimatation, vous arrivez reposé à la Montagne aux Sept Couleurs plutôt qu’épuisé, et vous disposez d’une journée de marge si le mauvais temps ferme un col.

En contrepartie, cela coûte du temps et de l’argent. Cinq jours ajoutent en général 15 à 25 % au prix, car cela suppose une nuit de campement de plus et une journée de plus de guide, de cuisinier et de muletiers.

En règle générale : quatre jours si vous êtes juste en temps et déjà bien acclimaté à Cusco, cinq jours si c’est votre premier trek en altitude ou si vous voulez photographier les lagunes sans courir.

Quelle est la difficulté du trek de l'Ausangate ?

Ne vous y trompez pas : c'est un trek difficile. Le défi n'est pas technique — pas d'escalade — mais l'altitude est implacable. Vous passez presque tout l'itinéraire au-dessus de 4 400 m et franchissez deux cols au-dessus de 4 800 m, dont un à 5 200 m. Ajoutez de longues distances quotidiennes et des nuits glaciales, et cela devient une véritable épreuve, même pour les randonneurs en forme.

La chose la plus importante est de vous acclimater. Passez au moins deux ou trois nuits à Cusco (3 400 m) avant de partir, montez lentement et hydratez-vous bien. Pour approfondir la préparation à l'altitude, consultez notre guide sur l'altitude de la Montagne Arc-en-ciel et comment s'y préparer.

Meilleure période pour le trek de l'Ausangate

La saison sèche, de mai à septembre, est de loin la meilleure : ciel plus dégagé, sentiers plus fermes et vues sur les montagnes les plus fiables. Les nuits sont très froides (bien en dessous de zéro dans les campements d'altitude), un équipement chaud est donc essentiel. La saison des pluies (de novembre à mars) apporte boue, neige sur les cols et vues masquées, et n'est généralement pas recommandée.

Quoi emporter

À cette altitude, le système de couches est primordial, tout comme un sac de couchage quatre saisons, des bâtons de randonnée et des chaussures bien rodées. Nous détaillons la liste complète dans notre liste d'équipement pour le trek de l'Ausangate.

Combien coûte le trek de l'Ausangate en 4 jours ?

Les prix varient selon l'opérateur et la taille du groupe, mais un trek de l'Ausangate guidé de 4 jours avec la Montagne Arc-en-ciel coûte généralement entre 280 et 450 US$ par personne. Cela comprend habituellement le transport, un guide anglophone, les repas, le matériel de camping et le muletier/l'équipe de soutien. Méfiez-vous des options très bon marché : à cette altitude, un guide expérimenté et un bon équipement valent leur prix.

Pourquoi choisir le trek de l'Ausangate ?

Si vous recherchez des paysages andins d'altitude spectaculaires et sans foule, et que vous avez la forme physique pour l'altitude, peu de treks égalent l'Ausangate. Il conjugue la beauté brute des glaciers et des lacs colorés avec le bonus de la Montagne Arc-en-ciel, loin des itinéraires plus fréquentés du Chemin de l'Inca et du Salkantay.

Foire aux questions

À quelle altitude monte le trek de l'Ausangate ?

Le point culminant est le col de Palomani, à environ 5 200 m. La Montagne Arc-en-ciel, visitée le dernier jour, se situe à environ 5 050 m.

Faut-il être très en forme pour le trek de l'Ausangate ?

Vous devez être en bonne condition physique et à l'aise pour marcher 6 à 8 heures par jour en altitude. Il est plus exigeant que le Chemin de l'Inca classique, surtout à cause de l'altitude.

Peut-on faire le trek de l'Ausangate et la Montagne Arc-en-ciel ensemble ?

Oui. L'itinéraire de 4 jours le plus populaire inclut la Montagne Arc-en-ciel (Vinicunca) le dernier jour, pour la voir tôt avant l'arrivée des foules.

Dois-je m'acclimater avant le trek ?

Absolument. Passez au moins deux à trois nuits à Cusco ou dans la Vallée sacrée avant de partir pour réduire le risque de mal des montagnes.