Prendre l’avion pour le Pérou avec un équipement de montagne complet pour un seul trek n’a guère de sens, et Cusco le sait. Il y a des boutiques de location dans presque chaque rue du centre.

La vraie question n’est pas s’il faut louer, mais quoi. Certaines choses se louent sans souci, d’autres sont une fausse économie, et une est presque toujours une erreur.

Vérifiez d’abord ce que votre opérateur inclut

Faites-le avant de louer quoi que ce soit : c’est là que part le plus d’argent inutile.

Sur un trek organisé, la tente, le matelas, le matériel de cuisine et tout l’équipement collectif sont inclus. Beaucoup d’opérateurs fournissent aussi le sac de couchage, ou vous le louent directement à bon prix.

Demandez la liste par écrit à la réservation. Arriver à Cusco avec un matelas loué dont vous n’aviez pas besoin est un agacement courant et évitable.

À louer sans hésiter

Le sac de couchage. Encombrant, lourd en valise et utile seulement quelques nuits. Louez-le, mais lisez l’avertissement plus bas sur les températures.

Les bâtons. Pénibles à enregistrer en soute, peu chers à louer et vraiment utiles dans les longues descentes. Le cas le plus évident.

La doudoune. Elle prend un tiers de la valise et vous la porterez trois soirs. Facile à louer et généralement en bon état.

Le sac de portage pour les porteurs. Les opérateurs le fournissent souvent, et sinon il coûte très peu à louer.

La lampe frontale. Ça se loue, même si c’est assez petit pour venir de chez vous.

À apporter de chez vous, quel que soit le poids

Les chaussures. C’est la règle essentielle. Ne louez jamais de chaussures. Des ampoules au deuxième jour d’un trek de quatre gâchent le trek, et les ampoules viennent de chaussures que vos pieds ne connaissent pas. Apportez les vôtres, rodées pendant des semaines.

Les chaussettes. Techniques, plusieurs paires, les vôtres. Elles ne pèsent rien et protègent les pieds plus qu’on ne le croit.

La veste imperméable. Les vestes de location sont souvent fatiguées et n’imperméabilisent plus vraiment, ce que l’on découvre au pire moment.

Les sous-vêtements techniques. Tout ce qui se porte à même la peau vaut mieux venir de chez soi, pour des raisons évidentes.

Vos médicaments et votre sac à dos de journée. Deux choses avec lesquelles il vaut mieux être familier.

Le piège du sac de couchage

Il mérite sa section, car il piège des gens chaque saison.

Les campements du Chemin de l’Inca, du Salkantay et de Lares sont froids, et ceux du circuit de l’Ausangate sont très froids : sous zéro presque toutes les nuits de l’année.

Les boutiques annoncent les sacs avec une température qui est souvent la température extrême, pas la température de confort. Entre les deux, il peut y avoir dix degrés, et c’est la différence entre dormir et grelotter jusqu’à l’aube.

Demandez explicitement la température de confort. Demandez moins dix ou moins si vous faites l’Ausangate. Et regardez le sac avant de l’accepter : un sac aplati et mince a perdu son gonflant et ne tiendra pas ce qu’annonce l’étiquette.

Points pratiques au moment de louer

La location se facture à la journée et la plupart des boutiques demandent une caution ou gardent votre passeport. Laisser son passeport est une pratique courante sur place, mais vous n’êtes pas obligé de l’accepter : proposez une copie plus une caution en espèces.

Inspectez tout en boutique. Fermetures du sac, pointes des bâtons, coutures de la veste. Photographiez ce qui est déjà abîmé pour que cela ne vous soit pas facturé au retour.

Louez la veille du départ, pas le matin même. Les boutiques ouvrent tard, et faire la queue à huit heures quand le bus part à neuf est un mauvais début.

Et comparez deux ou trois boutiques. Les prix varient plus qu’on ne l’imagine dans une même rue, et l’état du matériel aussi.